Экипаж "Артемиды-2" возвращается на Землю после рекордного полёта

Пилотируемая миссия "Артемида-2", стартовавшая десять дней назад с космодрома на мысе Канаверал, подходит к завершению. Космический корабль "Орион" с четырьмя астронавтами на борту готовится к возвращению на Землю.

Приводнение спускаемой капсулы в акватории Тихого океана у побережья Сан-Диего запланировано на 10 апреля в 20:07 по времени Восточного побережья США (11 апреля в 05:07 по времени Астаны).

Экипаж исторической экспедиции составляют командир Рид Уайзман, пилот Виктор Гловер, а также специалисты миссии Кристина Кох и Джереми Хансен. Для Виктора Гловера этот полёт стал знаковым — он является первым афроамериканцем, участвующим в лунной программе. Кристина Кох вошла в историю как первая женщина-участница подобной миссии.

В ходе полёта был установлен новый рекорд по удалённости пилотируемого аппарата от Земли — экипаж достиг расстояния в 406 771 километр от нашей планеты.

Процесс возвращения начинается с отделения каплевидной капсулы экипажа от служебного модуля, которое должно произойти в 19:33 (04:33 по времени Астаны). После этого раскроется теплозащитный экран, предназначенный для защиты конструкции и людей от колоссальных температурных нагрузок при входе в атмосферу.

Во время прохождения плотных слоёв атмосферы скорость "Ориона" достигнет примерно 38 600 километров в час. Астронавты испытают перегрузки, почти в четыре раза превышающие земную силу тяжести.

Это первый случай использования капсулы "Орион" для полёта с экипажем. При входе в атмосферу ожидается временная потеря связи продолжительностью около шести минут — вокруг аппарата образуется плазменная оболочка, препятствующая радиопередаче.

На финальном этапе спуска, на высоте приблизительно 1 800 метров, капсула выпустит три основных парашюта, которые замедлят её падение до скорости около 32 километров в час перед касанием водной поверхности.

Операцию по эвакуации экипажа из океана будут проводить силы ВМС США. После проверки безопасности района посадки первой из капсулы планируют извлечь Кристину Кох, затем Виктора Гловера, Джереми Хансена и Рида Уайзмана. Астронавтов доставят вертолётами на борт корабля USS John P. Murtha для первоначального медицинского осмотра. Впоследствии экипаж перевезут в Космический центр имени Линдона Джонсона в Хьюстоне для проведения послеполётной реабилитации и анализа данных миссии.